Estados Unidos ha acusado a Rusia de violar la prohibición mundial de armas químicas al utilizar el agente asfixiante cloropicrina contra soldados ucranianos y desplegar agentes antidisturbios “como método de guerra” en Ucrania.
«El uso de tales productos químicos no es un incidente aislado y probablemente está impulsado por el deseo de las fuerzas rusas de desalojar a las fuerzas ucranianas de posiciones fortificadas y lograr avances tácticos en el campo de batalla», dijo el miércoles el Departamento de Estado de Estados Unidos en un comunicado que también anunció nuevas sanciones contra entidades vinculadas a la invasión rusa de Ucrania.
La cloropicrina, un líquido aceitoso casi incoloro que causa irritación grave en los ojos, la piel y los pulmones, se utilizó en grandes cantidades durante la Primera Guerra Mundial, según el Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional de Estados Unidos.
Si bien se sigue utilizando como pesticida agrícola, su uso en la guerra está prohibido en virtud de la Convención sobre Armas Químicas (CAQ) de 1993.
Rusia ha dicho que ya no posee un arsenal químico militar, pero el país enfrenta presiones para que sea más transparente sobre su presunto uso de químicos tóxicos.
El jueves, Rusia negó la acusación de Estados Unidos. “Como siempre, estos anuncios son absolutamente infundados y no están respaldados por nada. Rusia ha estado y sigue comprometida con sus obligaciones según el derecho internacional en este ámbito”, dijo a los periodistas el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
Además de la cloropicrina, las fuerzas rusas han utilizado granadas cargadas con gases CS y CN, informó la agencia de noticias Reuters a principios de este mes, citando al ejército ucraniano.
Dijo que al menos 500 soldados ucranianos habían sido tratados por exposición a sustancias tóxicas y uno murió tras asfixiarse con gases lacrimógenos.
Gyundoz Mamedov, fiscal general adjunto de Ucrania hasta 2021, publicó en las redes sociales el 24 de abril que el ejército ruso había utilizado gases lacrimógenos contra las fuerzas ucranianas al menos 900 veces durante los seis meses anteriores, con más de 1.400 incidentes desde que comenzó su pleno funcionamiento. Invasión a gran escala en febrero de 2022.
Si bien los civiles normalmente pueden escapar de esos gases durante las protestas, los soldados confinados en trincheras sin máscaras antigás se ven obligados a huir bajo el fuego enemigo o corren el riesgo de asfixiarse.